靜謐的客廳裡只點亮了一盞檯燈，李寶娟端坐在沙發上，一雙明眸不時朝著大門口瞄去，打從鄒震天帶著金九齡出門開始，她心裡忐忑不安的感覺就沒消失過，眼皮更是跳個沒完沒了，整晚心煩意亂的，直擔憂著金九齡會不會發生什麼事情，畢竟鄒震天的舉動實在太不尋常，口風又緊的旁敲側擊不出東西來，更讓人覺得詭異莫名。
她嫁進門成為五姨太迄今不到一年的時間，即使原本並非心甘情願的，可朝夕相處久了，對枕邊人的性格還是相當了解，她知道鄒震天今晚在上海租界一間新開幕的餐廳設下酒席，宴請巡捕房新上任的局長大人，還邀了幾個與青寅幫交好的商行老板作陪，這麼重要的應酬場合，他卻帶上了什麼都不懂的金九齡前往，一向好面子又心思深沉的人竟會做出如此輕率的決定，實在匪夷所思。
因為想不透，所以李寶娟越加覺得膽顫心驚，她怕鄒震天的用意，已不是要金九齡徹底屈服於他這般簡單，還摻雜了其他更為殘酷的企圖。
看見金九齡，李寶娟就會想起家裡同樣老實耿直的么弟，因為雙親常年忙於生意、照顧不及，所以她和弟弟兩個自小相依為命、彼此扶持著長大，感情甚篤，她對金九齡特別關心照顧，是移情作用也是覺得同病相憐，但她只能在暗地裡偷偷打點著，表面上還是得裝作和別人一樣瞧他不起。
鄒震天對她寵愛有加，一是因為她有幾分姿色，二是因為她聽話懂事又知進退、出得了廳堂，可李寶娟心底清楚明白的很，哪天她若不小心拂逆了青寅幫霸主的意，惹得他不痛快，那翻臉的速度可比擬得上翻書，畢竟女人對他來說如衣服，要換一件更新、更漂亮的不是什麼難事。
金九齡會徹底斷了逃跑的念頭，也就是因為見識過鄒震天處理叛徒的心狠手辣。
胡思亂想間，忽然聽見汽車的引擎聲越來越近，最後在門口停了下來，提心吊膽了大半夜的李寶娟急忙探頭向窗外張望，確定是鄒震天的座駕後，立即喊了佣人去開門，自己也跟著起身迎接。
但是從車上下來的只有金九齡一個人，而且酒氣醺然、走得顛蹠不穩，李寶娟臉上故意裝出一付嫌惡的表情，心裡卻很是難過，暗暗叨罵著鄒震天怎麼把人灌得這麼醉，忽然看見金九齡被地毯邊角絆了一下就要摔倒，她吃了一驚卻不敢去扶，幸好跟在後頭的小鄭眼明手快地拉了他一把，沒讓他栽了個難看的跟斗。
從頭到尾，開門的佣人就像根柱子似的呆站在一旁動也不動，那付避之唯恐不及的模樣，擺明了不想搭理這個醉鬼；知道這些勢利眼的傢伙壓根兒沒把金九齡放在眼底，李寶娟不禁氣得指著他的鼻子數落起來。
「我說你愣在那裡是睡著了嗎？還不去打盆熱水、煮碗醒酒湯送到花園的小屋裡！呆站在那裡跟個木頭似的，難不成是要我自己去侍候這位爺嗎？！」
給李寶娟這麼一罵，佣人嚇得連連搖頭說「不敢」，立馬跑去後面張羅了。
沒好氣的轉過頭，瞧見小鄭已經攙扶著金九齡往花園走去，李寶娟連忙跟上，心裡著急可又不敢表現得太過在意，直到走進金九齡的房間裡，緊盯著小鄭輕巧小心的把人放上床舖，她才裝出不耐煩的模樣詢問著。
「你怎麼帶著他先回來了？老爺呢？還在餐廳裡和幾位老板應酬嗎？」
在金九齡那張透著不正常紅暈的臉龐上掃了一眼，小鄭才轉頭應答。
「是啊，我離開前，幫主和幾位大人正喝到興頭上，氣氛熱絡得很，就只有金先生醉得迷迷糊糊的，我瞧他連路都走不穩，繼續留在那裡只怕會掃了幫主的興，所以就先送他回來休息。」
聽了這話，李寶娟連連揮手催促他儘快回餐廳去，以免他在無意間幫了人家的忙，卻反倒落了個擅離職守的罪名，被鄒震天責罰；小鄭知道這五姨太私底下對金九齡頗為照顧，也就放心的把人交給她，只是金九齡的情況似乎已經不是喝醉酒這麼簡單，他不由得多說了幾句提示她留意。
「五姨太，金先生的狀況似乎不太對勁，我一路扶著他進來，總覺得他身上熱燙燙的像是在發燒，不曉得是不是醉了酒之後去吹到風，所以著涼了。」
李寶娟心裡暗喊著「不好」，嘴上卻用無所謂的語氣應了句「知道了」。
待小鄭離開以後，她站在房門口左右張望了一會兒，確定四下無人，便把門板掩緊了，再匆匆忙忙跑回床邊坐著。
瞧見側躺在床上的金九齡蜷縮著身體又緊皺著眉頭，似乎很不舒服的樣子，李寶娟伸手往他的額頭上一探，果真感覺到掌心底下沁著一層薄汗的肌膚泛著不尋常的熱度，她也跟著蹙緊了一雙黛眉，焦急地思索著該怎麼辦才好。
這偌大的宅子裡除了她之外，不會有人願意對金九齡伸出援手，若是驚動了另幾位姨太太，本來就看這個小男寵不順眼的她們再找藉口鬧起來，金九齡就更不好過了。
豎直了耳朵聆聽動靜，確認小鄭已經走了，一直裝睡的金九齡這才緩緩睜開了眼，瞧見李寶娟就坐在身邊，端麗容顏上一片愁雲慘霧，知道她在為自己的狀況煩惱，顏色偏淺的唇瓣勉強勾起一點笑意，虛軟乏力的指尖搭上掛著一只翠綠玉鐲的纖細手腕輕輕拍了拍，低低喊了一聲「寶娟姐」。
原本以為金九齡已經燒得迷糊過去，現在瞧見他竟然張開了眼睛望著自己，李寶娟不禁安心許多，連忙反握住那隻同樣熱燙燙的手，放柔了嗓音安慰他。
「九齡，寶娟姐知道你現在很難受，可是沒有老爺的命令，那些佣人們是不會幫你請大夫的，我房裡有瓶藥油，擦起來涼颼颼的，雖然不能幫你退燒，但至少能讓你舒服一些，你忍一忍、乖乖躺好，我這就去給你拿來。」
幫他拉上被子，李寶娟才剛起身，卻又被拽住手腕拉得跌坐回了床舖上，疑惑不解地看著金九齡把頭搖得跟波浪鼓似的，還沒來得及開口問為什麼，就見他露出了苦笑。
「不，寶娟姐，妳什麼都不用做，不用幫我請大夫，也不用去拿什麼藥油了，就放我這樣一直病著，就算病死了也沒關係。」
剛要斥責他怎麼可以這樣胡說八道，卻看見金九齡那雙水光蕩漾的黑眸裡，透出了一種哀莫大於心死的空洞與冰冷，表示他並不是說著玩的，李寶娟不禁懵了，心裡難過的想著，這單純善良的大男孩是不是真遇上了什麼事。
「九齡，你告訴寶娟姐，是不是老爺他……又用了什麼法子欺負你？」
隨著李寶娟的詢問而垂下了眼簾，金九齡沉默了一會兒，才帶著難堪屈辱的情緒，把鄒震天恐嚇自己的那些話、想藉著他去討好威爾森局長的不良意圖，還有自己怎麼被輕薄狎弄、給人強灌下烈酒的事情，一五一十的說了，唯獨遇見余其揚的那一段掠過了沒提，完好無缺的藏在心底。
越聽，心頭就越是發寒，李寶娟傷感的掉下眼淚，已經不曉得要說些什麼才好，只能夠心疼不捨地握緊了他的手啜泣著，暗暗咒罵鄒震天的心腸竟然如此歹毒；金九齡一股腦兒地傾訴完了，心底的沉重也跟著淨空了，長長嘆了一口氣之後，他反過來安慰著李寶娟，叫她不要為自己難過。
「寶娟姐，妳別哭了，妳跟我都清楚，這是早晚會發生的事，幫主把我強押回來，不就是為了逞一時之欲？現在又把我推出去交換利益，只是讓我多了另一種用處而已，我已經認命了、不想再逞強下去了，我只想請妳幫幫我，在我病著的這段時間，妳儘量絆住幫主，讓我過上幾天安生的日子……」
至少、至少也要挨到，阿其在他身上留下的痕跡徹底消失不見為止，他不能讓鄒震天發現自己已經和人有過肌膚之親，要了他的性命只是小事一樁，若因此連累了無辜的阿其，教他拿什麼來償還這罪過……
抹乾了眼淚，李寶娟輕撫著他憔悴面容，連聲應好，然後又像一個長姊似的嚴肅了神色，鼓勵他振作起來，不要再胡思亂想。
「你放心，這點小事我還幫得上忙，但是，九齡，你也得答應我，不要就這樣絕了自己的生路，還記得寶娟姐跟你說過什麼嗎？我說過，我嫁進了這個門，就算死了也是他鄒家的鬼，可九齡你不同，你是個還有大好未來的男孩子，只要你拿得起、放得下，把命留著就會有一線希望，等你捱過了這場噩夢，就會迎來海闊天空的日子。」
這些話，李寶娟曾經對他反覆說過許多遍，雖然金九齡總是沮喪的認為那不可能會實現，可聽來還是覺得溫暖窩心的。
不想讓她再為自己憂愁煩惱，金九齡乖巧地點了點頭，又勸李寶娟快些離開，以免給其他人看見了，會引發什麼流言蜚語。
雖然放心不下，可她繼續待著也沒什麼用，還不如另外想些辦法讓病蔫蔫的金九齡能好過一些，李寶娟又幫他掖了掖被角，囑咐他安心睡下，便一邊叨念著方才被她趕去張羅湯水的佣人是跑到哪裡去打混了，一邊踩著迅速的步伐走出房間。
吁出了長長一口氣，金九齡縮進被窩裡，明明渾身上下都像泡進一鍋滾水似的熱得難受，可又覺得有股莫名的寒意凍得指尖發冷，腦袋昏沉沉的，閉上眼睛時還覺得一陣天旋地轉，剛才和李寶娟說了太多話，現在喉嚨腫痛的就連咳嗽都不能太大力，金九齡知道自己燒得厲害，卻又慶幸這場病來得真是時候。
感謝老天爺賜給他一個絕佳的理由，可以避開被鄒震天察覺異樣的危險。
從腰帶裡抽出了從余其揚那裡摸來的手鎗，金九齡把它塞在枕頭底下，但指尖卻還緊緊握著槍桿，像是抓著一件讓人安心的物事，直到沉沉睡去也沒放開過。
那一端的金九齡病得昏天暗地，這一頭的余其揚其實也不好受，心裡惴惴難安的他熬了一整夜幾乎沒睡，天邊才剛透出一點亮色，他就讓人開車載著自己回到霞飛路上的別墅，簡單洗漱一番、換了另一套西裝後，又趕去了浦江商會等消息。
雖然昨天晚上，鄒震天那夥人離開餐廳時，每個都醉得神智不清，估計也沒那精神再去幹些什麼壞事，可這並不能完全保證金九齡的安全無虞，不知情的小鄭只怕也無法及時做出掩護，想到這裡，余其揚就惱恨自己竟然不知節制的，在金九齡身上留下那麼多顯而易見的歡愛痕跡，也不知道那個小傻瓜究竟懂不懂得如何自保。
每天例行性的都要進浦江商會溜噠一圈的三爺與五爺，一走進辦公室，看見余其揚大清早的就坐在皮椅上吞雲吐霧，臉上還掛著煩躁焦慮的表情，以為商會裡發生了什麼大事，接二連三的追問起來。
被兩個年逾半百的老先生問得發愣，余其揚才意識到自己流露出太多煩亂的情緒，他捻熄了雪茄，揚起一貫的從容微笑，向三爺與五爺澄清商會運作沒有問題，一切正常順利，請他們不用擔心，但抿唇想了一會兒之後，又帶著些許猶豫問出口。
「三爺、五爺，你們覺得，以浦江商會現在的實力，若是和青寅幫正面衝突起來，我們能佔上多少贏面？」
性格火爆衝動的三爺聽了，雙眼熠熠發光，拍胸脯大聲嚷嚷著有什麼好怕的，若真要火拼起來，他操槍桿子當先鋒、跑第一；沉穩精明的五爺停下手中轉動不停的鐵膽，沉默了半晌，不說別的，只是先問他為什麼突然起了這念頭。
眼前兩位久歷江湖的老先生，都是當初和常爺並肩作戰，帶浦江商會在上海灘打下半壁江山的英雄好漢，也是自小看著他長大、扶持他繼位頂承商會當家的長輩，余其揚對他們尊敬、禮遇，不想有所隱瞞，也怕日後會使自己縛手綁腳的施展不開，便委婉地托出了些許事實。
「我心裡有人了，可是這人陷在鄒震天那老傢伙的手中，我一定要救他出來，但這勢必會導致浦江商會和青寅幫之間的爭鬥檯面化，雖說這是遲早的事情，只是關係到上海灘的通盤情勢，牽一髮而動全身，我不能不謹慎小心。」
余其揚的直白不諱讓兩位老先生頗感意外，三爺嘿嘿笑著在他肩上敲了一拳，問他到底看上了誰？五爺想得比較多些，他知道余其揚的盤算是要獲得他們的支持，才能無後顧之憂的放手一搏，面對這個自小看著長大的孩子，頭一次這麼直接的坦承自己想要什麼，這些年看著他為浦江商會盡心盡力的五爺，當然是傾向支持他的。
轉頭和三爺對望了一眼，五爺手中的鐵膽又開始緩緩轉動。
「你真要做，三爺跟我自是全力支持，畢竟浦江商會與青寅幫之間，終究得分出個高下，我知道這兩年你在青寅幫的幾個重要堂口都打下了暗樁，只待時機一到就能煽動他們叛變倒戈，可鄒震天能在上海灘橫著走幾十年，畢竟不是什麼簡單人物，尤其最近有風聲說他跟巡捕房新上任的局長走得頗近，你行動前，可得想仔細了。」
聽了這番話，余其揚就像是吃了顆定心丸，臉上的從容微笑也多了幾分真實性。
送走了三爺和五爺，坐立難安的挨到下午，才接到部屬的通知，說小鄭已經順利地溜出了鄒震天的宅邸，余其揚隨即從椅背上拉起了西裝外套，吩咐他去開車出門。
火車站裡，人潮來來往往、絡繹不絕，但就是因為人多，所以誰也不會去留意，從自己身邊經過的人是誰，小鄭在大廳裡供旅客休息的幾排長椅中，揀了個最靠近牆角的位置坐下，再把帽子往臉上一蓋，仰頭假寐起來。
等了一會兒就感覺到有人在自己背後的位置上落坐，故意乾咳了幾聲，又悄悄地從肩頭上遞過一支煙，這是自己人才懂的暗號，小鄭接過煙之後塞進了上衣口袋裡，壓低音量問了句，是不是頭兒有什麼交代？不想坐在他身後的就是余其揚本人。
「金九齡的情況如何？老傢伙有沒有為難他？」
聽見那熟悉的清朗嗓音，小鄭愣了一下，沒想到余其揚竟為了那個年輕戲子，冒著讓他曝光身份的風險，親自跑來找他問話，但心裡不免又覺得奇怪，若他真這麼重視金九齡，昨晚又為什麼要放人離開？
「不要說為難了，老傢伙根本連見都懶得去見他。」小鄭嘆了一口氣，才又接續著說。「許是昨天晚上喝醉了酒又去吹到風，所以金先生回去之後就開始發起高燒，直到接近中午的時候，老傢伙睡醒了，五姨太得了他的首肯才去請大夫來看診，因為拖了段時間，所以情況有些嚴重，到我離開前，燒都沒退下來。」
指尖死死掐進了掌心裡，余其揚蹙緊了眉頭，一顆心因為小鄭的敘述而抽疼不已，他知道金九齡這病不只是因為著了涼而引起的，怕是他心裡的那道防護牆崩塌了，所以身體也跟著挨不住了，現在一併發作起來，才會把整個人都拖垮了。
「你看著情況辦，等金九齡身體好一些，想法子把他弄出來，我會接應你。」
余其揚不能再讓金九齡繼續留在那龍潭虎穴裡，否則就算他沒擔心到發瘋，那小傻子也不知道還能撐得了多久。
聽了這道指令，小鄭掩在帽子下的雙眼瞪得老大，語氣透出為難。
「其爺，你若是要我交個死人給你，我自是能想辦法把金先生弄出來。」
雖然心裡老大不高興，可也聽出了話裡的別有含意，余其揚沒發脾氣，靜候下文。
「他現在對老傢伙來說可有價值的很，鄒老頭會這麼爽快地答應找大夫給他治病，就是還巴望著靠獻上他來拉攏巡捕房的新局長。」
余其揚的喉嚨發緊，也跟著瞪圓了一雙眼，顯得不可置信。
「你、你說什麼？昨晚跟著鄒震天吃喝玩樂的那洋鬼子，也看上了金九齡？！」
背後的小鄭沒有應答，只是又沉沉嘆了口氣默認；余其揚煩躁得揉了下眉心，發噱地想著，那金九齡可真是個瑰寶，之前被藏著不知道，一現了面竟人人都搶著要。
斂著眼眸思索了好半晌，余其揚一下子也沒了主意，現在的情況太糟糕，金九齡對鄒震天來說既然有了別樣的利用價值，老傢伙絕不可能放過他，一定把人看守得更緊，就算自己跟小鄭可以來個裡應外合，找機會把人偷渡出來，但他的身體狀況這麼差，又大大降低了逃跑成功的機率。
不管怎麼估算，讓金九齡照常待在鄒震天的眼皮子底下，反而是最妥善的決定。
無奈地吁出一口氣，余其揚只能再次為現實狀況妥協。
「你多留意金九齡的情況，有什麼不對，立即回報。還有，那小傻子趁我不注意的時候把我的鎗摸走了，你想辦法偷回來，那小子不懂用鎗，留在手裡反而危險。」
頭兒把話說得輕描淡寫，可小鄭聽進耳裡卻傻了眼，如果不是曾有過近距離接觸，金九齡怎麼可能知道余其揚的鎗放在哪裡？甚至還有機會摸走？
「其爺，你跟金先生……究竟有什麼關係？」
他沒記錯的話，余其揚和金九齡，不是鄒震天過五十歲生辰那晚才初見面？
沒有回應屬下的疑問，余其揚壓低了帽沿，起身離去。
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