一如藍忘機所估算的，翌日未時過半，他們已身在雲深不知處。
剛走到山腳下，溫寧便與他們分道而行，離開前他溫聲交代藍思追，若有什麼變故立即至小屋尋他，他會一直待在那兒等候消息；顧守山門的弟子瞧見藍忘機步伐匆匆，懷裡抱著看似昏迷不醒的魏無羨，誰也不敢多言，躬身一揖便迅速讓出了道路。
替手上不方便的藍忘機敞開了靜室大門，放下兩位前輩的隨身包袱，乖巧懂事的藍思追沒等他開口吩咐，率先表示自己現在去面見澤蕪君，稟報他們回來的消息，讓藍忘機能放心安置好魏無羨再前往寒室。
踏進闊別一月有餘的寢居，卻比藍忘機預期中的要來得整齊乾淨，除了魏無羨的小桌上依舊堆著各種稀奇古怪的道具，只有素白的床榻舖面起了些摺子，薄被貼著牆壁擠成一團，其餘的與之前無甚分別，至於地板暗格中的天子笑是否還有剩下，就不得而知了。
只是短暫離開並非三年五載，時日不長，本就不會有太大變化才是……
嚥下幾欲湧上喉頭的嘆息，輕柔穩妥的將魏無羨安放在床舖上，藍忘機先是按著他左腕探了一會兒，確認脈象平順無恙，再抽起薄被抖了抖替他蓋好。
梳齊魏無羨額前微亂的瀏海，撫摸他略顯病態的蒼白臉頰，緊閉的眼簾掩去了那雙慧黠靈動的黑眸，明明人近在咫尺，藍忘機卻很是想念那張爽朗明亮的笑臉，想念他總愛在自己身旁絮絮叨叨地唸著生活瑣碎，或是他又起了什麼頑皮心思捉弄那群小輩。
「魏嬰，我們已經回到雲深不知處了。」
即使知道魏無羨聽不見他說話，藍忘機還是握著他的手，輕聲告知他們已經抵達了。
離開寢居前，為防萬一，藍忘機收走了一直閒置在劍架上的隨便，還有觸目所及之處可用來當作兇器的物品與符篆，最後又在靜室門上設下禁制，除他之外，無人能開啟。
他不願將魏無羨當成犯人一般的禁錮，卻得徹底防範神威將軍有什麼意外之舉。
在門前靜立了半晌，藍忘機才轉身往寒室而行。
隨著弟子們陸續回府覆命，藍曦臣所獲知的消息也與時俱進，卻是一樁壞過一樁，聽得他心情越發沉重，看著藍忘機一身風塵僕僕的邁入寒室，面上波瀾不驚，雙眸裡的憂心忡忡卻陰鬱了眼神，更讓他這個做兄長的覺得好生歉疚。
「事情的來龍去脈，我已經聽弟子們說了。忘機，對不住，我允諾了你會好好照顧阿羨卻沒做到，讓他受了許多罪，幸好你半路得知消息趕了過去，否則，僅有思追他們幾個年輕弟子怕是左支右絀，應付不了這許多突發狀況。」
隔著紫檀木桌案與兄長相對而坐的藍忘機搖了搖頭，表示這並非藍曦臣的責任。
「禍福難測，魏嬰為救溺水幼童而染上重疾，才讓邪祟有機可趁。」
想起在封印神威將軍的山谷間見到的遍地狼藉，藍忘機又補充了幾句。
「與神威將軍一戰甚為兇險，弟子們雖勇於探查真相，但修行不足反讓自己陷於危境，若無魏嬰之庇護恐難全身而退，需再加強磨練。」
不僅僅是姑蘇藍氏，玄門百家都有世代青黃不接的問題，皆因昔年討伐溫家的射日之征折損了少壯無數，思及此，藍曦臣頗為感慨地輕嘆了口氣。
「師父領進門，修行在個人，我們所能做的便是傳道、授業、解惑，其餘還是得靠弟子們自行努力，如今世道平和，此事倒也不必操之過急。」
眼下要緊的還是解決魏無羨被附身之事，藍曦臣挪走桌案上書卷，小心翼翼的在空位處攤平一張法陣圖，畫紙黃舊薄脆，顯然年代已久。
「我在藏書閣密室裡找出了藍翼先祖留下的驅魔法陣，此陣束之高閣已久，從前使用的次數也不多，可我閱覽過所有術冊，覺得唯有此陣能行。忘機，你認為如何？」
回返姑蘇的路上藍忘機曾設想過數種方法，其中也包含了眼前這付由三代家主藍翼所創的法陣，只是年少時不曾細研，僅有約略印象，如今再將陣圖詳讀一遍，不由得心裡一沉，他抬起眼眸看向藍曦臣，臉上十分難得出現了猶豫的神色。
「此陣甚為霸道，魏嬰身無金丹，我擔憂他承受不住。」
藍曦臣瞭解弟弟心中顧忌，畢竟目前最為艱難的部分也在於此。
「我明白，阿羨的情況不同於常人，一是因為我們對獻舍這種詛咒術法所知甚少，二是附在阿羨身上的乃魔化的高階修士之靈，若要將其驅除，勢必得用上效力強勁的法陣，而最棘手之處莫過於如何同時護住阿羨的靈識，雖有風險，但總勝過毫無對策。」
這些道理，藍忘機自然懂得，只是事關魏無羨性命之虞不能不謹慎，他伸出食指點向了法陣圖上註記，提出另一個問題。
「此陣需佐以三支樂曲相應和方能起到鎮靈、淨化與破魔之效，叔父如今仍身在桂林，三角缺一，若無人頂替，陣式無法成形。」
點了點頭表示自己也預想到了，藍曦臣再取出一本外觀同樣十分古舊的樂譜推至藍忘機面前，攤開之後，緩慢地掀過一頁又一頁。
「這兩日我一直在琢磨這法陣，我認為，淨化邪祟的曲子或可改以這首安魂曲來替換，驅除魔邪同時固守住阿羨的靈識亦不損法陣效力，稍後你帶樂譜回去詳細研究，看看是否有我疏漏之處。至於補缺的人選我也想好了，但，忘機，我不知你是否能接受。」
從曲譜裡拉高視線，藍忘機眼中浮現困惑，不明白兄長的遲疑是因何而起；總是溫煦如春風的藍曦臣肅穆了神色，頓了一會兒才接續著說明。
「啟程前，叔父曾修書一封，請退隱多年的八長老回來代理教授音律課，就在阿羨領隊前往救災除祟後兩日，八長老應邀而至，如今人正在雲深不知處。」
聞言，藍忘機眉心一蹙，置放在膝頭的雙手收緊成拳。
不夜天誓師大會一場混亂，他帶走了神智迷失的魏無羨，叔父與兄長請來三十三位耆老一路追尋他們的蹤跡，八長老也列名其中，因他執意要保魏無羨不惜與家族對立，甚至打傷了一眾長輩，深感痛心失望，就此離開了姑蘇不曾再見。
藍曦臣知道弟弟心中掙扎，只是時間寶貴，眼下也無其他合適人選。
「忘機，往昔八長老對你之愛惜與賞識不遜於叔父分毫，他在知道你和阿羨已結為道侶的情況下依然接受邀約，回來雲深不知處代課，顯然已經釋懷當年之事，若能藉此機會解開雙方心結，未嘗不是一件好事。」
這番話入情入理，藍忘機緘默思索半晌，沉沉一頷首。
「感謝兄長安排，忘機現在便去拜會八長老。」
看著弟弟小心收起桌案上那本陳舊樂譜，藍曦臣又提醒了一句：
「記得去找大夫看一下左手的傷，即使傷勢不嚴重也別輕忽了。」
頷首回應了一聲「好」，藍忘機向兄長躬身一揖，離開了寒室。
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共情最大的忌諱是不能受到鬼魂執念的影響，旁觀祂們的生前記憶時一定要冷靜理性，不能放入太多個人情感，一旦意志不堅便容易露出空隙，若是被怨靈趁虛而入，奪身害命是自己活該，但是殃及不知情的無辜旁人可就罪孽深重了。
魏無羨當然明白這條法則，尤其他是在已經被神威將軍附身的情況下，不得不去探看祂的過往，好為自己謀得一條生路，所以更應該要堅定本心，但是隨著故事線不停推進，瞧見神威將軍有許多經歷和他從前的遭遇頗為相似，要不動搖，真的很難。
聽師兄弟兩人交談，白髮少年似乎只汲出了神威將軍身上六成靈力，便達到了紅晶石可容納的極限，他又不願意聽從師兄的話再拿出自己的那一只繼續抽取，雙方僵持許久，白髮少年沉著一張臉，索性把話挑明了講。
「二師兄，我已經鎖住了你的金丹，你身上殘留的那些靈力一旦用盡便不會泉湧再生，你不願恃強凌弱，別人可不會有這種好心腸，戰火無情、刀劍無眼，危難之時，至少你還能運用這些靈力保住自己性命，所以我是絕對不會再繼續的。」
魏無羨在心裡為他拍手叫好，這幾句話才是真理、才是現實，打仗不是武術切磋，從來只有成王敗寇之分，輸家只會被人狠狠踩在腳底下掠奪一切，哪有公平可言？白髮少年希望善良的師兄給自己留條後路，但神威將軍注意到的重點卻完全不同，他驚覺自己必須留住這四成靈力，緊要關頭才能保住小國主，便不再堅持己見。
目送白髮少年帶紅晶手釧遠去，魏無羨啼笑皆非的想著，神威將軍的際遇比自己要好，有一個同樣修為不凡又處處替他設想的聰明師弟，當初他可是連麻藥都沒用，就讓溫情開膛剖肚取出了金丹，血淋淋地痛了兩夜一天。
擦抹掉腦海裡那些很是糟心的回憶，魏無羨強迫自己轉移思緒。
那只紅晶手釧原屬神威將軍所有又封藏著祂的靈力，不僅能解除隱藏山谷入口的幻術，就連突破封印也得靠它，為什麼當初白髮少年會把如此重要的東西交代給他師兄的舊屬，又囑咐他一直守護不可擅離？
小朋友們聽來的故事結局，是他們師兄弟三人一路從昊國打至中原地域，最後迫不得已只能把神威將軍封印在荒山裡，等著哪天出現一名有緣人將祂渡化；只剩下四成靈力，即使受到某種打擊而成魔，白髮少年與大師兄聯手，竟然也無法阻止神威將軍？
這些疑點，魏無羨再怎麼思考也找不出個合理的解釋，只能跑偏了題的想著，一只珍寶就此埋在了土石堆裡實在可惜，日後得找個機會把那只手釧挖出來，當然，前提是他得儘快讓神威將軍從自己身上離開才行。
突然一點靈光乍現，魏無羨心中掠過了一個疑問。
照理說，神威將軍為了徹底掌控他的身軀，應該會想盡辦法把他踢出去才對，但魏無羨的靈識卻不曾感受到任何排擠或逼壓，祂什麼事情都沒做，這實在太奇怪了。
還沒解析出原因，突如其來地一聲暴喝將他神遊的意識吼了回來，魏無羨這才發現場景已經換到了營帳裡，一名橫眉豎目的中年男子正對著神威將軍一通怒罵，他仔細聽了幾句，大致上是在指責神威將軍不肯痛下殺手，對敵人仁慈反倒害得自己人傷亡無數。
「老子打仗打了二十幾年從來沒見過這種事！你給敵人留活路，他爬起來反手就砍死了我們一個弟兄，你這是在幫忙還是在扯我們後腿？！老子承認你能打死那隻妖狐是很厲害，可如果你沒膽子殺人那就別上戰場，不要來給我們添亂！」
沒看到神威將軍第一次出征的記憶片段，是因為他不願意再回想起來？
對神威將軍來說，這無疑又是一次動搖信念的強力震撼，隨著他的視線挪移，望向營帳外一排排蓋著白布的草蓆，魏無羨能感受到他心裡的痛苦與掙扎。
射日之征那時，他殺伐溫家修士毫不手軟，因為他懷揣著蓮花塢被滅的血海深仇、溫晁將他扔下亂葬崗的無邊恨火，也因為他厭惡岐山溫氏欺壓良善的蠻橫暴虐，師出有名，面對的也都是身懷靈力的修真之士，自當全力以赴。
但是神威將軍遇到的情況不同，樊國士兵就算擁有武力也只不過是從軍的普通人，即使他為了幫助小國主選擇挺身而出，一個只懂得斬妖除祟的修士現在卻要上陣殺敵，他跨不過心中那道坎也是理所當然的事。
踩著沉重的步伐邁出營帳，神威將軍一直往外走，他知道小國主跟在身後，但是一時間不曉得該如何面對他，只能沉默不語地埋頭前行，兩人一前一後與諸多昊國士兵擦身而過，承接了無數道滿載著崇敬與希望的目光。
直走到一處無人的僻靜角落，小國主拉住了神威將軍讓他轉過身，魏無羨看著那張肖似藍忘機的年輕臉龐同樣愁眉不展，神色顯得很是為難，噎了許久好不容易才吐出幾句話，卻聽得他很想代替神威將軍送上一記白眼。
「之前對抗九尾妖狐的時候，我曾經見過你召喚雷電，今天怎麼不用那招？你不想動手殺人，那就用法術吧，說不定還能嚇阻樊國人不再來犯。」
對普通人使用攻擊性質的術法同樣違反修士原則，小國主當然不知道，神威將軍也不想多說，就隨意講了些理由搪塞過去。
「天雷的範圍太廣，容易誤傷我軍士兵，況且我現在靈力不足也無法使用。」
聽到最後那句，小國主愣了一下，表情立馬變得很是歉疚。
「對不住，我怎麼給忘了，你對付九尾妖狐時豁盡了全力，之後為了救我、幫助我快點好起來，每天還要分出靈力給我養傷，難怪你只能真刀實劍的去跟人拚命……」
神威將軍原本想回說這不關他的事，還沒開口就被一門心思認定的小國主打斷。
「還是算了吧，你不要再參與這場戰爭了，你替我們昊國誅殺九尾妖狐已經是一個無法回報的大恩，我欠你太多了，我不想再看到你這麼勉強自己。」
這些話打散了神威將軍心中的烏雲密佈，梗在胸口的那點難堪也變得不重要了，或許是他露出了微笑，小國主臉上緊繃的表情也跟著鬆懈下來。
「我既已承諾助你擊退樊國就絕不會食言，給我一點時間，我會找到方法的。」
重重一點頭，小國主眼中的深信不疑與期許，將他徹底牽絆住。
夜深人靜時分，神威將軍隱匿自身氣息，小心避開巡守人員，悄悄離開了昊國軍隊駐紮的營區，他走了許久，來到座落於縱谷間的一處狹長平原。
這裡顯然才經歷過一場戰事，慘白月光照映下，旌旗破裂、斷刀殘劍交錯，褐黃的泥土地被無數道水流切割開來，走近了才發現那是未乾涸的鮮血，戰死的將士遍地橫躺，鏽澀的血腥味直衝鼻端，嗆得人喉頭發緊，覓食的禽鳥因為警覺到有人出現，迅速振翅高飛，停在枝椏上注視著他的一舉一動。
立定腳步，神威將軍扯下一片樹葉壓在唇瓣上，嗚嗚咽咽的簡單音符流淌而出，組成了一首肅穆的樂曲，魏無羨耳熟能詳，原來這首《安息》在百年多前就已廣為流傳。
聆聽著靜謐安寧的曲韻，感傷悲悼之中又藏有一種覺悟，魏無羨猜想，這裡，應該就是神威將軍首次出征的戰場，他再次踏足此地，是想記取教訓，是想藉著眼前畫面警醒自己，他已經選擇了加入，就不能再如此軟弱與矛盾。
自己選的路，哪怕將來某一天會走到萬丈深淵，也無法再回頭。
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