「笑看嫣紅染半山，逐風萬里白雲間；逍遙此身不為客，天地三才任平凡。」
羽扇反轉背在身後，時不時輕拍著帶出徐然愜意的微風，飄動淡紫色的髮尾絲絲起落，修長身影駐足在灑落一片橘暖光暉宛若粼粼夕照的樹蔭下，與髮同色的衣袍，深黑紋繡與明珠綴點出雍容非凡，注視著一片形狀宛如火燄的燦紅薄葉在指間輕轉，睿智深邃眼眸浮動著隱隱泓光。
當平地突然莫名捲颳起一陣沁冷寒風，俊美面容也隨之揚起一抹瞭然微笑。
「有貴客蒞臨了。」
手腕翻轉將羽扇挪移至胸前，呢喃在口中的語句才剛落地，清雅怡人的薰風便領著句句詩號遞送而來。
「少獨知音絕，返歸尚白雪，人皆笑風狂，誰奏神人悅。」
寒梅瓣瓣飄散成點點霏雪晶瑩，紛紛渺渺，漸化出一襲深藍滾邊的銀白長袍飛揚，裹著纖細清靈的身影由虛幻至真實，細柔黑髮三千起落如浪，翩翩然拂過妍麗秀雅容顏，脫俗出塵，盈盈水眸裡流轉一絲揶揄笑意，皓腕甩動手中摺扇，抖出一片水墨風情。
「既然知道有貴客臨門，還不自動自發一點出來招呼迎接，楓岫主人，你這『主人』做得還真是大牌啊。」尚風悅佯裝幾分不滿地大大嘆了一口氣。
「哈、楓岫疏懶成性，讓先生見笑了。」微一躬身算是賠禮，楓岫主人羽扇輕搖，俊美臉龐依舊一派瀟灑率性。
「寒光一舍鮮有人士進出，是以楓岫失卻了幾分待客之道，還請先生海涵，不過今日既有極道先生如此稀客蒞臨，楓岫自當拿出竭誠歡迎、盛情款待，還望先生不嫌棄，入亭一敘。」
說著，楓岫主人優雅半轉過身，羽扇劃出一道引領弧線，讓客人的目光隨之看向身後那座薄紗四面遮蔽，迎風款款擺動間掩映著幾分疏離、幾分神秘的風雅亭閣。
「哎，好說、好說，未投帖便登門拜訪，也是我失禮在先，只是……」尾音刻意拉長著，尚風悅舉扇半掩面容，晃動在水漾眼眸中的波光瀲灩，清冽的讓人有置身於冰天雪地中的錯覺。
「只是楓岫主人所贈與的那份『厚禮』太過貴重，直教我驚喜萬分，不趕緊前來回敬幾分謝意，總感覺有些過意不去啊……」
機敏睿智的眼眸與冷豔目光短短接觸那一瞬間，楓岫主人輕笑一聲，他自然聽得懂尚風悅話語中的言不及義，領受得到那清靈身軀刻意透出的幾分冰寒，也並不在乎對方明顯表露於外的敵意與不滿，雖然他有些摸不透，極道先生隱隱而發的怒氣是從何而來。
試探，是他贈書的目的，但是，與人為敵可不是他的本意。
「先生太過客氣了，只是一點淺薄心意，實在毋須掛懷。」羽扇再次自胸前掠劃而過，楓岫主人擺出了請客入座的手勢。「亭中已備好了香茗，先生有什麼話，何妨待進入亭中品茶之後再來閒聊？」
面對他幾乎是咄咄逼人的態度，楓岫主人的姿態依然謙恭爾雅的讓人挑不出半點毛病，尚風悅雖然暗暗佩服著，但是，讓他心情低落了好些天的這筆債啊，可沒這麼容易就能償還得清。
併攏摺扇收進掌心裡。「那就恭敬不如從命了。」語落，纖細清靈身影順著主人家的意思踏進了亭閣，卻又在熱氣捲著茶香喧騰飄散的石桌前轉首。
「哎呀，差點忘了，我也帶了一些『薄禮』來，想答謝楓岫主人你送了這麼一本『好書』給我呢！」不急不徐地將纖細指掌一翻，尚風悅的手中憑空出現了一只漆著暗紅釉彩的木製提籃。
「雖然只是幾個上不了什麼檯面的家常小菜，但是有幸品嚐極道先生手藝的人可不多，還請楓岫主人把握這次機會啊。」
迎著睿智眼眸中幾分莫名與提防的視線，娟秀容顏揚起一抹宛若寒梅自雪中綻放的清麗微笑。
一步接著一步，穩健卻沉重如鉛的步伐緩緩展開，每走向前一點，足下剛強之力就會震動著大地，激起飛沙走石宛如暴風襲捲而過，掩天蔽日的將所有光線都驅逐而去，似乎想讓這空間，變得和行走之人身上那襲幽闇長袍一般黑暗，才能夠傾盡悶窒許久的胸口裡，那遭人誤解與背叛的騰騰怒燄。
吾之雙足踏出戰火，吾之雙手緊握毀滅，吾名、羅喉！
當強悍無匹的力量挾帶著摧毀一切的欲望，即將踏入月族領土時，一道陰冷凜冽的刀光劃開了漫天沙塵，也在暴戾武君預備踏落的堅硬石地上狠狠劈開一條長縫，螢綠輝芒順著清冷月光披洩而下，分隔兩個空間的無形結界前，英挺頎長身影甩著銀白長髮橫刀而立。
「單刀殘軀飲寒風，今朝有酒醉黃龍！」
血紅雙眼迸射出棋逢敵手的興奮光芒。「醉飲黃龍嗎……」
終究還是敵不過刀無后的唇舌攻勢，身披刀龍戰袍、手執影神刀，醉飲黃龍壓抑著翻湧不停的心緒，努力忽略週身令他反感不悅的陰邪之氣，亮晃晃的刀尖指向前，與羅喉冷冷對視。
「停下你的步伐，羅喉，再前進，就是一場無法避免的血戰。」
低啞的笑聲自冷硬黝黑的面具下透出，帶著嘲諷與不在乎。
「與你一戰又何妨？世人皆認為吾羅喉嗜血好殺，吾又怎麼能違逆世人對吾之期待與讚揚？」
聞言，軒昂眉宇隨即糾繞出疑惑不解的結。
就是這樣輕率而漫不經心的語氣，與那血紅瞳孔中，高處不勝寒的孤傲寂寥讓醉飲黃龍猶疑，又讓他覺得……熟悉，好似，他也曾經在誰的眼中看過，立足頂端、讓無數愛戴尊崇所包圍，最後卻悲哀地發現，自己其實什麼也擁有不了的空虛憾恨。
忽然，隨風飄飛而去的闇黑袍褸拉回醉飲黃龍的思緒，黃金燦爛的戰甲照映得瞳孔不住收縮，寒光流竄，又直又長的刀柄連接著鋸齒般寬厚的刀刃，抓握在一隻沉穩的指掌中，另一手，卻挑釁地朝著他勾了又勾。
「若不想看見鮮血淹沒這片淨土，那就來吧！用你的刀來阻止吾吧！」
戰帖已下，但醉飲黃龍依舊遲疑著，握著影神刀的手緊了又緊，身形卻未動分毫，眼看羅喉已邁開步伐，無形刀氣波動著沉沉風壓逼近而來，站在醉飲黃龍身後的刀無后忍不住出聲催促。
「黃龍大哥！你還在等什麼？月族的存亡盡繫於你身上啊！」
隨著急躁話語一同落下的，是計都刀霸氣強悍的寒光凜冽！
「鏗」然一聲金屬交擊的清亮徹響，兩道旗鼓相當的刀鋒交會，蕩漾出絢爛奪目的冷冽光芒，激迸出爆裂方圓百里之地的氣勁喧囂，震撼得身處在戰局之外的人難以抵擋地退了又退。
「不論你的真實想法是什麼，羅喉，就由我來終結你的殺戮之途吧！」
眼神一沉，影神刀鋒不再躊躇，橫劈而出！
羽扇一搖再搖，面對眼前一字排開，看似無害、但實際上可能暗藏什麼玄機的三色菜餚，楓岫主人莞爾地發現，原來自己也會有進退不得的一天。
「我說，你是怕我在菜裡下毒，還是擔心我手藝不好，害你吃了之後會瀉肚子？」尚風悅似笑非笑地抓起放置在三盤小菜旁的木筷。「既然如此，這三道菜我就先各嚐一口，以證清白吧。」
只是他還沒來得及動作，坐在對桌的溫文身影俐落快速地將羽扇拍在尚風悅的筷頭上，似乎洞悉了些什麼，俊美臉龐泛起有些無奈的微笑。
「先生多想了，楓岫相信以先生清高的品格，自是不會做出在菜裡下毒這種低濫的事情，只是先生如此用心對待，真令楓岫受寵若驚啊。」
從尚風悅進門到現在，不論言詞還是舉止，都隱隱約約地含帶著些許作弄與為難，這情景有些像他與拂櫻齋主相處時，偶爾興起了逗弄人的壞心念頭，總是把應該爾雅溫煦的男子氣到七竅生煙那般，惡意雖有，卻不至傷人的地步。
楓岫主人也只能當作是報應臨頭，幾分認命地舉箸伸向左側看來較為平凡的菜色，挾起切得細碎的白菜絲，裡頭還混雜著微末的翠綠與剖半的花生米，湊近面前時他嗅出了青蔥的氣味，只是當他做足心理準備送入口中咀嚼，還是冷不妨被直竄上鼻間的濃濃酸味給嗆得差點沒咳了出來。
努力維持面不改色地抓起陶杯嚥下好大一口茶水，卻瞥見尚風悅也接著從同一個盤子挾起了涼拌菜絲放進嘴裡咬著，清麗容顏笑咪咪地，哪有半點不適。
「開胃菜嘛，當然要夠酸才能讓人食欲大開啊！」尚風悅態度從容有餘的將中間那道碧綠滿盤往楓岫主人方向推去。「再嚐嚐這道我的拿手菜吧！」
於是，當楓岫主人一道接一道將三盤看來平凡無奇、味道卻很強烈的菜餚各嚐了一遍之後，懸在小小爐台上的那壺溫茶也去了大半。
白菜心拌干絲、鹹蛋炒苦瓜、椒麻丁香，雖然尚風悅烹調的手藝不俗，但是太過極端的味道接二連三地衝擊著味覺，就算再好吃的菜也讓人難以消受。
看著尚風悅又從提籃裡端出了一個瓷碗時，楓岫主人幾乎抑制不住心裡那股送客出門的衝動，哪怕眼前這清靈纖秀身上藏著他極欲探知的秘密也一樣。
佯裝沒有發現，對座俊美溫文的智者臉色黑沉了幾分，尚風悅將碗蓋一掀，體貼地將湯匙放進巴掌大的碗裡，往前一推。
「這個，才是我真正要送給你的『回禮』。」尚風悅笑得精靈慧黠。「吃完了這道，我有些關於『荒木載紀』那本書的疑問想跟你請教請教。」
楓岫主人暗暗嘆了口氣，如果要比玩心眼，他是遠遠不及極道先生啊……
一個空隙未及防守，影神刀刀鋒已疾速切劃過金色戰甲，羅喉左肩肩胛登時噴灑出一陣血霧，薄唇透出一聲冷哼，沒將那點傷勢看在眼裡，計都刀反手一招砍上醉飲黃龍右臂，卻只擦出星火點點。
論刀上實力或是根基修為，他們難分軒輊，但是無懈可擊的刀龍戰袍硬是讓醉飲黃龍占了優勢，至少，在別人的眼中看來如此。
豆大的汗珠不停滾落額際，颯爽剛稜臉龐上滿是辛苦壓抑的疲憊。
刀龍戰袍與影神刀的確使人戰力倍增，但是以邪天御武之骨與鱗打造而成的神兵鎧甲同時集於一人之手，那陰邪之氣不但加乘劇變，更與醉飲黃龍本身正直淳厚的元力相悖，他不但要抵擋羅喉悍然無匹的攻勢，又得穩定住心緒不受邪氣影響、泯滅神智，情勢根本不樂觀！
醉飲黃龍很清楚，再這麼持續下去，羅喉遲早會找到刀龍戰袍的破綻，進而將他一舉擊潰！
絕世高手交戰，密切注意對方的舉動、尋找可趁之機是基本常識，羅喉當然也發現了醉飲黃龍的左右支絀，計都刀橫亙胸前，打量著那一身螢綠戰甲的血紅雙眼裡，充滿著失望與鄙棄。
「本以為你是值得吾傾盡全力、認真一戰的對手，想不到，原來你也是一個過度依賴神兵寶物的愚昧之人。」
薄唇勾勒出冷厲弧度。「既然你也無法阻止吾，那就到地獄去，為你的力不從心悔恨沉淪吧！」
尋覓不著弱點，那就全面摧毀！
刀鋒上凝聚起足可毀天滅地的究極之力，計都刀再次舞動出燦爛光華，隨著金色耀眼的英武身軀直衝向前，悍然霸道、兜頭劈落！
刀龍戰袍與影神刀似乎也感應到強勁刀氣直撲而來，邪氛衝天而起，突破了苦苦撐持的侷限，兩股勁力前後拉扯幾乎要將人一分為二，醉飲黃龍直感到一陣天昏地暗，根本不及應對！
逼命危急這瞬間，有什麼衝破了記憶封鎖，從胸口急竄而上向四肢百骸疾速漫延，再睜開，清澈眼眸突然金色光芒乍現，刀龍之氣自天靈兇猛直昇而起衝入蒼穹之中，壓抑住邪天御武的陰冷之氣，彈開了計都刀銳不可擋的一擊！
蒼白面容露出一絲詫異，血紅雙眼一瞬也不瞬地冷冷注視著，彷彿脫胎換骨般完全蛻變成另外一個人的醉飲黃龍。
只有天生的王者，才會擁有這樣倨傲而至高無上的凜凜威嚴。
「那是……『刀龍之眼』？！」因為戰局太過激烈插不上手、只能在旁觀戰的刀無后，一望見醉飲黃龍那雙殺意劇烈翻湧的金色眼瞳，渾身不由自主地戰慄難止，胸口卻攪動著難以言喻的嫉妒怨憤。
刀龍之眼，刀者最渴望攀登的極限境界，古往今來、萬中無一的頂點！
銀白長髮隨颯颯冷風飄蕩，剛稜臉龐冷沉肅穆一如刀上鋒芒，只見醉飲黃龍指掌翻轉，影神刀在雙臂間迴旋出無數殘影，羅喉一望便知，對方已極招上手，腰身一沉，計都刀不落人後，斜指向天，渾厚真氣騰騰滾上銀鋒尖端！
「擎宇皇龍斬！」
「殞天斬星訣！」
轟轟然一陣地動天搖，兩方極招相對，誓要分出一個生死勝負！
接下來再吃到什麼他都不會覺得意外，所以楓岫主人莞爾又沒轍地舀起一匙細白軟嫩、看似豆腐般的東西送進口中，只是沒想到，舌尖上杏仁的微甜與桂花釀的香氣交織而成的綿軟口感，比他灌進肚子裡的大半壺茶水，更有效地去除了前面三道小菜過於刺激的味道。
「極道先生的手藝，真是令楓岫永生難忘啊……」在這麼短的時間裡，就讓他把人生的各種滋味──酸、甜、苦、辣都嚐了一回。
「我說過了，這盅『杏仁豆腐』才是我準備給你的回禮啊。」尚風悅笑盈盈地飲下主人準備的上等龍井，另一手搖著再次抖展出水墨彩繪的摺扇，搧出一陣陣涼爽快意的風。
塵封心底多年、不堪回首的往事被硬生生掀開，雖然很痛、很難受，但是，尚風悅畢竟也從「荒木載紀」這本書裡，獲取了很多令人精神振奮的消息。
「殺戮碎島的救贖」，他自小看顧長大的年輕少主，從野心勃勃、侵略四方的火宅佛獄領導──咒世主手中，一掌保全了所有人民的安定平穩，而後被恭迎上王座，成為碎島子民歌詠稱頌的戢武王。
然而，他也猜想得到，這條荊棘蜿蜒的王者之路，他的少年君主，走來會有多麼艱辛困頓……
「能寫出『荒木載紀』這樣一本有趣的書，我啊還真想和這位作者大人──『楔子』認識、認識，交個朋友。」水漾眼眸有意無意，飄向對桌仍然從容優雅搖著羽扇的智者身上。「或者，其實這人遠在天邊、近在眼前？」
「哈、這本書的作者，只是個想將事物本質與真實公諸於世，卻有志難伸，最後被人以懷璧之罪瑯璫下獄的庸人罷了。」楓岫主人姿態愜意悠閒地，為爐上暖壺再添熱水，事不關己的語氣，雲淡風輕。
「哦？此話聽來，楓岫主人似乎認識這位作者？難不成遠在苦境之外，真的有一個以神樹為生存之源、孕化萬民的『四魌界』？莫非，楓岫主人你……就是來自這個奇妙玄奧的世界？」清靈容顏故作訝異。
「瞞者瞞不識，先生又何必明知故問？有沒有四魌界、四魌界是個什麼樣的地方，先生應該比誰都清楚才對。」深邃眸光晃動著明瞭。
你來我往，言語間的針鋒相對不過想將彼此來歷挑明，攤在陽光底下。
身份被識破，雖然是件麻煩的事，尚風悅也猜測得到，楓岫主人想從他身上探聽出來的，莫不就是「荒木載紀」裡一個疑問的篇章──雅狄王「離奇失蹤」的真相始末，一顆能動搖整個四魌界的震撼彈。
但是，不冒險親身走這一遭，有些事情他無法得到解答。
掀開輕柔紗幔，纖秀身影緩緩步出亭閣，仰高臻首，凝望著讓滿林楓紅遮染成夕幕暖橘色彩的悠揚天空。
「今日冒昧來訪，其實是有些疑惑，希望楓岫主人能為我一解迷津。」尚風悅放柔語氣，將話題一轉。
「不敢當，先生有何疑問便請直說，楓岫必定知無不言、言無不盡。」楓岫主人也不心急，把談話的主導權交在了尚風悅的手上。
僅片刻的相處談不上有多少認識，但有一點他能夠肯定的是，極道先生就如他所喜愛的梅花那般高潔清雅，是個磊落光明的人。
收回瞻仰的視線，清麗容顏像是覆蓋上一層霜雪凝結而成的面具，半轉過身瞬間，嫣唇似笑非笑地吐出讓楓岫主人驚訝的問題。
「『荒木載紀』裡，與四魌樹最頂端之境域──『詩意天城』相關的篇幅並不多，我很想知道，上天界的領導者、御天五龍之首──」
「『天尊皇胤』，是個什麼樣的人？」
深邃幽遠的眸光沉如波瀾不興的湖水，羽扇搖動的頻率遲緩了下來。
同一時刻，遙遠的極西之地，一直黑霾籠罩的天空，被一束光刃切割開來，眨眼間，雲開霧散，久違的煦陽之暉灑落大地……
震耳欲聾的刀鋒對擊、爆裂聲接踵起落，塵沙狂颺中，赫見一方碧玉被震飛至天際，朝著遙遠彼端急墜，緊接著，計都刀同樣脫手翻飛出悲愴銀光。
影神刀穿透胸口臟器那瞬間，劇烈痛楚乍現即逝，薄唇吐出震天長笑，羅喉用力推開了恢復神智、一臉驚愕的醉飲黃龍，殷紅血雨隨著刀鋒離體漫天飛散，風歌傾倒的剎那，種種怨懟不甘在腦海裡起起浮浮，最後只殘留一片虛無。
怔然呆滯地注視著眼前一切，當醉飲黃龍回過神，領悟到自己做了什麼，他慌張匆忙地伸長了手，還是沒能來得及挽住，頹然墜落塵土的絕世梟雄。
用力甩了甩頭，就是甩不去眼界中雜亂紛呈的線條，緩慢交錯構築成破碎又凌散不全的畫面，鬧哄哄地彷彿有千軍萬馬在腦袋裡踩踏喧囂，讓人惱怒的邪瘖偏偏又陰魂不散的捲纏而上，醉飲黃龍心浮氣躁地卸下了刀龍戰袍，連同影神刀一併丟擲於地，孰不知這樣輕率的舉動竟然給了他人可趁之機。
昏沉不適地捂著頭、轉過身，醉飲黃龍本想交代刀無后幾句話後就離去，卻愕然驚見荒豹雷刀閃出冷酷銀光，狠毒一刀劃過自己胸前，眼睜睜看著鮮紅血液如泉湧，比傷口的撕裂痛楚更先竄湧上心頭的，是信任的瓦解與背叛。
「斬殺暴君羅喉的英雄，只需要一個人就夠了。」刀無后方正的臉龐，浮現了讓醉飲黃龍陌生的陰冷殘酷笑容。「感謝你，造就我的榮耀。」
生來就站在頂點的你，怎麼可能瞭解他人攀登頂峰的努力與辛苦！
那是誰，背對著他，用羨慕、嫉妒甚至是怨懟的語氣這樣說過？
地轉天旋，眼前的景象開始扭曲變形，豔紅衣裾若隱若現地從視線一隅翻飛而過，驀然回首，赤光炯炯的眼瞳裡，浮動著令他莫名心痛的輕蔑與疏離。
一切都是虛假嗎？曾經稱兄道弟，曾經義氣相交，原來，都是一場騙局嗎？
緊摀著不停滲出血水的傷口，濡溼一片的衣裳已看不出原本純淨的月牙白，踉踉蹌蹌一退再退，分不清楚，痛，究竟痛在什麼地方，勉強抬起頭，醉飲黃龍木無表情地看著刀無后拾起影神刀後，一步一步朝他逼近，嘴角那抹森冷笑意，竟與腦海裡雜亂無章的影像重疊。
揪心的痛楚迫得他嘔出鮮血噴灑一地腥紅，就在那一刻，刀無后絕情冷酷的手已然高高揚起、重重劈下，狠絕刀光立即迅雷疾電般撲面而來，已然無力抵禦的醉飲黃龍嗆出了悲愴絕望的笑，冷冷望著死神逼近。
就在冰寒也似的鋒芒即將觸身剎那，藏匿在血濕衣領之下的灰黑石墜，突然綻出冰藍色晶光璀璨，急速飛散擴展成一面無形的保護屏壁，擋下了致命刀氣，卻遏阻不了力量突然被強行阻攔所衍生出的衝擊！
悶哼一聲，醉飲黃龍被震退，腳下一空，頎長身影墜入萬丈深淵裡……
「極道先生？！」
雍容非凡的智者極快速地竄掠出亭閣，一把攙扶住，身形突然搖晃不穩的尚風悅，疑惑又訝異地審視著那張清麗容顏突然刷白，血色盡褪。
勉強勾起一縷微笑，尚風悅對楓岫主人搖搖手。「我沒事。」因為出事的人不是他。
甦始之翊竟然啟動了防護之力，這代表醉飲黃龍陷入了無法自保的困境。
推開楓岫主人善意撐持的雙手，尚風悅強迫自己冷靜下來，水漾眼眸微斂，專注精神感應著冰藍晶石的位置。
似乎也察覺到尚風悅現在正需要一個安靜的空間，楓岫主人退立一旁，默默搖著羽扇，只是那雙睿智深沉的眼，仰高了視線，凝望著西方的天空。
世局的流轉變化總是這樣，一波平、一波起，沒有真正安寧的一天。
應著尚風悅的呼喚收回視線，目送清靈纖細身影向他告辭之後，幻化成片片雪白寒梅飛掠而去，楓岫主人輕嘆了一口氣。
他心裡那幅打散的拼圖，在瓊宇花會之後，開始一塊塊的拼湊起來了……
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