遼闊星河裡的一粒小光點

　　技術純熟的船夫大叔撐直木篙，如無根浮萍般隨波逐流的畫舫終於輕輕磕上了岸，在小小的渡口停泊，葉開拍了拍衣服下襬，從容起身，吸進一口混合著江水濕涼與微澀草木香的空氣，清亮眼眸裡波掠過一抹慧黠光采。

　　夜色濃如墨，江上燈火零落，人聲寂寥，嗯，是離開的好時機。

　　率先跳下甲板，落地悄然、不掀半點塵土，再回身去牽佳人登岸，小心翼翼的確認蝶幽已安穩踩在地面上，便立即鬆開手，一派翩然有禮的君子風範。

　　「葉公子……」蝶幽一聲輕喚引得葉開的注視，卻又抿著唇，不知該說些什麼。

　　面對佳人困惑憂心的神色，葉開知道她有千言萬語想問，但現在還不到把話說白的時候，所以他豎起食指抵在鼻頭，笑笑做了個噤聲的手勢，便又轉身朝著正在固定畫舫的船夫大叔走去。

　　從繫在腰上的錢袋裡摸出一片金葉子，指尖上運了一點力，眼睛眨也不眨一下，就朝著笑臉迎人的船夫大叔彈了過去，調皮地看著他慌慌張張的接進手裡。

　　「不好意思啊，大叔，今天晚上嚇著了吧？這點小錢是給你的賠償，船如果有什麼損傷的話趕快去修一修，多的就當是給你壓驚，辛苦你了。」

　　燦燦光澤映照著船夫大叔驚訝惶恐的表情，輕薄小巧的金葉子在布滿老繭的掌心上安靜躺著，那成色一望即知是上等貨，價值不婓，不要說修船，新買一艘都綽綽有餘，他為蝶幽姑娘的畫舫掌舵許久，送往迎來的無不是官吏商賈之類大富大貴的人，可從來沒有一個出手這般闊綽的。

　　「哎呀，公子這幾句話說得實在太客氣了，哪有什麼辛不辛苦的？公子有什麼吩咐儘管說就是，小的一定盡其所能幫您辦到好！」

　　那船夫大叔也是個聰明人，知道天下沒白拿的銀子，更別說是這枚可以讓他一整年不愁吃穿的金葉子。

　　很滿意他的機靈反應，葉開湊近他面前，笑著伸出手指朝身後比了比。

　　「今天晚上的月色不錯，我想帶著蝶幽姑娘在這附近散散步，大叔為我們撐了大半夜的船，想必也累了，就不用再跟著我們了，早點回去歇息吧，晚一點我會親自送蝶幽姑娘回去的。」

　　那船夫大叔還有些良心，沒有見錢眼開到不顧人情道義的地步，他先是遲疑地朝著葉開身後看了一眼，直到蝶幽肯定的對他點了點頭，才安下心，眉開眼笑地謝過了這位白衣貴公子的賞賜。

　　「是、是、是，那小的就不打擾兩位了。」

　　目送船夫大叔捧著金葉子歡天喜地的離去，直到他走遠了、聽不見後頭的談話聲，葉開這才轉過身，只是開口的第一句話，讓蝶幽不知該喜該憂。

　　「我呢，是受于成淵所託，來保護蝶幽姑娘的。」

　　一路伴在身邊的琵琶依葉開的意思放在了畫舫上沒帶下來，十指只能侷促不安的在輕薄衣袖下扭纏在一起；煎熬多日的思念之情、擎天門的強行邀約、還有葉開一番說得模糊不清的話語，不論哪一樁都讓蝶幽心亂如麻，她咬著下唇，只能從千頭萬緒中扯出了一句最關切的。

　　「他……還好嗎？他、他真的為了離開擎天門，而去挨了三十六記鋼鞭嗎？」臻首低垂，抑制不住，一滴晶瑩水珠又自眼角滾落。「他雖然排位最末，但是資質最好，也最得師父的信賴與喜愛，假以時日，這擎天門主的位置必非他莫屬，他何苦、何苦為了我這樣一個青樓女子自毀前程？這不值得啊……」

　　渡頭的另一端是一片蔥鬱樹林，葉開雙手背負在身後，邁開步伐，領著蝶幽慢慢的向前走去，俊秀面容上的溫和笑意淡了些許，取而代之的是一種無法言喻的感嘆，也有一種切身體會的瞭解明白。

　　「每個人的心裡都有一座秤，值不值得，要用什麼來當作標準去衡量？他並非一時腦熱就衝到師父面前去討了這一頓打，在這之前，他已經把所有的後路都打點好了，他是很認真的想要與妳廝守一生，才做下了決定，這三十六記鋼鞭，是為了妳、也是為了他自己，所以，他挨得心甘情願。」

　　葉開的嗓音與踩在枯黃落葉上的腳步聲一樣輕盈，卻像是一顆巨石重重砸在蝶幽的心湖裡，淚痕一層覆蓋過一層，卻把心思沖刷地更加澄澈清楚。

　　今生能得一人如此深情不悔地對待自己，她還有什麼好猶豫的？

　　渺渺月光透過枝葉縫隙篩落一地水亮迷濛，遠遠的，一道步伐遲滯、卻堅持著自己蹣跚前行的身影越來越清晰，最後一個不確定因子平安出現，葉開不禁鬆了口氣，佇足在一株榕樹下，笑眼彎彎。

　　「喏、人已經來了，還有什麼想說的、想問的，通通找他去吧。」

　　蝶幽霍地抬起頭來，雖然距離尚遠、看不分明，但是情人的身形舉止，早就在日以繼夜的苦苦相思裡，烙印成心底最難以抹滅的畫面，她抹乾淚水，漾開清麗笑靨，毫無猶疑的迎了上去。

　　微微仰首，凝望著幽深夜幕上那只缺了一角的白淨圓盤，葉開閉上雙眼，情人間的絮語呢喃隨涼風模糊不清地掠過耳邊，卻聽得出蘊含多少慶幸與喜悅，他憑空想像著，自己與心裡最想念的那人久別重逢的情景，品味那難以言喻的雀躍歡欣，也品味著此時此刻的失落與寂寞。

　　他還記得，畫舫上，蝶幽用溫軟歌聲低低吟唱著，欲除相思垢，淚浣春袖，可他卻情願讓相思入骨纏綿，縱使耽溺於虛幻中也好，哪怕想念，是最孤單的一件事。

　　雖然傷重力竭，牽著情人的手卻十分堅定執著，在蝶幽的攙扶下慢慢前行，于成淵扯著嘴角對葉開笑了笑，本想和他打聲招呼，只是才揚起手還沒舉過頂，又因為背上的傷口而吃痛垂下，無奈自嘲的搖了搖頭，立即換來身旁佳人的柔聲安慰。

　　快速幾步迎上前，葉開輕拍了拍他的肩膀，臉上又露出了沒心沒肺的笑，但卻灑脫快活的讓人也跟著覺得這世間沒有什麼大不了的事，心境一片豁然開朗。

　　「不錯嘛，雖然臉色白的害我以為活見鬼了，但是看你現在能走能笑，可見那小子的醫術還不賴，沒有辜負我的期望。」

　　長長吐出一口氣，壓抑下背上縱橫交錯的鞭痕帶來的火辣辣痛楚，病白面容滿蘊著說不出的感激，于成淵挺起胸膛，懇切地向葉開抱拳一揖。

　　「若沒有你和小大夫的幫助，我于成淵絕不可能直挺挺的走出擎天門，也沒有辦法和蝶幽長相廝守，大恩不言謝，因為謝字不足以表達心中的感激之意，但是這份恩情，此生刻骨難忘，若有機會報答，赴湯蹈火亦在所不辭。」

　　葉開不自在的掏了掏耳朵，抖掉一身的雞皮疙瘩，有些話，他自己說來從不嫌肉麻，可是聽進耳裡，感覺就不是那麼一回事了。

　　「好了、好了，既然是朋友，說這麼多見外的話可就沒意思了，再說，你也答應過我要幫忙探聽消息的，所以咱們啊，是兩不相欠。」

　　轉過頭與蝶幽相視一眼，于成淵有些沒輒的笑了；他與葉開相識的時日雖然不長，但也知道他恩怨隨風過、從不留心頭的豁達性格，葉開只會記得別人對他的好，也只會懂得怎麼去對別人好。

　　「是，我答應過你，要幫你留意傅紅雪的去向，而就在我受傷前，門裡正好傳回來了最新消息。」于成淵輕咳了幾聲，在那雙突然大發異采的清亮眼神注視下緩緩開口。「十天前，玉門關外二十里，曾有人親眼見到傅紅雪揮刀殺退一幫馬賊，救了一隊運送絲綢的商旅。」

　　其實，這也不是他刻意探聽來的消息，擎天門雖然偏安於揚州一角，卻不離江湖之框格，情報傳遞速度不亞於其他知名門派，所以他才能覓得葉開的蹤跡、請他相助，也才能一直為葉開提供傅紅雪的下落。

　　左手環胸，右手伸出食指在下頷處來回摩娑，沉吟半晌似乎在數算著什麼，葉開才撇開若有所思的表情，重新躍然於俊秀面容上的微笑，漾著釋然與莫名的溫暖。

　　玉門關外二十里，他的腳步，離中原越來越近了。

　　「哎呀，差點忘了。」葉開突然合起拳頭在掌心上一拍，連忙從錢袋裡摸出了一張薄薄紙張來，卻是遞到蝶幽的面前。「撕了它，從今以後妳就是自由之身了。」

　　訝異又疑惑地接過那張紙抖開一瞧，果然是當初自己為還債而簽下的賣身契，蝶幽捂著唇，一臉的難以置信。

　　「這、怎麼會？嬤嬤她怎麼可能會答應……？！」

　　葉開兩手一攤。「她答不答應我是不清楚，總之，我扔了一袋錢在她的櫃子裡，就順手把這張紙給摸了出來，哎、說實在的，這段日子妳為她攢得錢也夠多了，早就不欠她什麼了，所以這張賣身契，妳就大大方方地撕了吧！」

　　沒待蝶幽從話裡回過神，于成淵便從她手裡將紙抽了去，三兩下撕了個再也讀不清紙上筆墨痕跡，隨手一扔，踩進土裡。

　　深怕他們又再說一些感恩戴德的話，搞得自己渾身不對勁，葉開搶先開了口。

　　「你們可別再囉嗦些什麼，這就當做是我給你們的紅包錢，等你們找到落腳處安定下來，記得捎個信給我，不管多遠，我都會來喝這杯喜酒的。」

　　秀麗容顏抹上一層紅暈，蝶幽飛快地瞅了情人一眼，便害羞地扭過頭去，于成淵也刻意咳了兩聲，有些不好意思的應承下來。

　　送君千里，終須一別，葉開站在原地，目送這對歷經波折、終得長伴彼此身旁的有情人越走越遠，感到欣慰的同時，也有著一絲豔羨。

　　籌謀多日的事情終於水到渠成，心情也格外輕鬆，葉開看了看天色，想起東邊渡頭還有人在等著他，再不過去，只怕那人又要以為自己在唬弄他好玩了。

　　腳跟一轉，只見修長身影如風消逝，樹林裡再不見俊逸瀟灑的白衣貴公子。

　　揚州水路四通八達，渡船口也一個大過一個，常有商人為趕路而在半夜摸黑啟程，所以渡口隨時都有船夫備好船隻等著載客。

　　一葉輕舟上，船夫蹲坐在船頭，無聊地打著呵欠，掛在船艙口的兩只陳舊燈籠搖曳出溫暖火光，照亮了岸上一個約莫十三、四歲的少年身影，圓潤臉龐加上豐腴身材，看起來福態又憨厚可愛，只是左等、右等，等不到相約的人，神情顯得很是著急。

　　「不是說好了，接到人就會趕來東邊渡口，跟我一起回去找師父嗎？葉大哥不會又誆我吧？我都那麼聽話的幫著他去救人了，可別讓我交不了差啊！」

　　少年嘟嘟嚷嚷地才說完，頭頂就毫無防備地挨了一記爆栗，「哎呦」一聲抱著腦袋轉過頭，就見嘴裡念念有辭的主角正站在自己背後，舉著拳頭、笑得促狹。

　　「小冬瓜，說別人壞話時可得把聲音放低一點，不然啊，很容易被人聽到的。」

　　搓了搓其實一點也不疼的腦袋瓜，被逮個正著的少年靦腆地嘿嘿笑了兩聲，只是又忍不住對著葉開多嘮叨了幾句。

　　「還不都是因為葉大哥你素行不良嘛，明明自己跟師父約定好了，每年春天時候都要回去找他老人家復診，偏又一年遲過一年，累得我上山下海的跟著找，找著了又東拖西拉的不肯跟我走，真不曉得有什麼事情，會比你自己的身體健康還重要。」

　　又是這幾句聽到耳朵生繭的老話，葉開忍住翻白眼的衝動，仗著比人高了一顆頭的身高優勢，莞爾地用手指彈了下少年的前額。

　　「真是，哪來這麼愛記仇的小冬瓜，只不過就是大前年、前年跟去年讓你找了幾回而已，就像個小老頭似地叨念個沒完，你師父的本事沒學到幾成，這愛囉唆的個性倒是越來越像了啊。」

　　為躲避葉開的毒手跳離了好幾步遠，少年抱著頭，用嗤之以鼻的表情看著他。

　　「聽聽，葉大哥你自己都承認了哦！去年、前年、大前年，師父把你治好、讓你能繼續在江胡上活蹦亂跳的，正好是四年前的事，這不就說明了你頭一年就賴皮爽約！」

　　十分難得地被人噎住了話、答不出來，葉開怔了怔，卻不怒反笑。

　　說來的確是自己不對，讓這樣一個半大不小的孩子，為了尋他回診而天南地北的到處找，若不是真真切切的關心，哪可能付出這麼多精力與時間，耐著性子和他周旋。

　　「好、好、好，都是葉大哥的錯，累得你這小冬瓜跟著我五湖四海的遊玩。」會心一笑，葉開朝少年招了招手。「不是要回去見你師父嗎？咱們快點上路吧！」

　　得到葉開實實在在的允諾，少年開心地咧嘴一笑，跟在俊逸身影之後跳上小舟時，又嘴癢的多嘀咕了幾句。

　　「葉大哥，我知道你喊我『小冬瓜』是顯得親近，但是我今年都十四歲了，這樣子喊多孩子氣啊！師父為我取了『佟華』這名字多好聽，你試著叫叫看嘛！」

　　回應他的，只有葉開誇張的嘆氣聲，以及船夫的搖槳聲。